В уголовном праве существует возрастной критерий, согласно которому лицо, совершившее преступление, может быть подвергнуто привлечению к уголовной ответственности. По общему правилу, к уголовной ответственности может привлекаться лицо, достигшее на момент совершения преступления 16-тилетниго возраста.

Однако законодатель закрепил в уголовном кодексе ряд статей, по которым уголовная ответственность наступает, когда лицо на момент совершения преступления достигло 14-тилетнего возраста. В перечень данных статей входит наиболее опасные преступные деяния, посягающие на жизнь и здоровье гражданина, а также на безопасность общественных отношений в стране — убийство, причинение тяжкого вреда здоровью, причинение вреда здоровью средней тяжести, изнасилование, террористический акт, а также ряд других преступлений, которые закреплены в ст. 20 Уголовного Кодекса Российской Федерации.

При этом наказание для несовершеннолетнего по закону не может превышать 10 лет лишения свободы.